En ce jour de juillet 1776, on n’a jamais vu autant de monde sur la grand-place du marché d’Abbeville. On se bat pour être aux meilleures places devant l’estrade. Aujourd’hui, on va exécuter le jeune chevalier de La Barre, sa tête sera tranchée et son corps jeté dans les flammes du bûcher. Nous sommes au siècle des Lumières, où philosophes et antiphilosophes se rendent coup pour coup. C’est dans ce contexte que se joue le flamboyant destin du chevalier de La Barre, flamboyant par le courage avec lequel il monte à l’échafaud comme on monte à l’assaut, mais aussi par les flammes qui, si elles vont dévorer son corps, n’auront pas raison de son esprit. Voici la triste mésaventure qui, selon Voltaire, a provoqué l’horreur et l’indignation de l’Europe entière. Le chevalier de La Barre en devenant un symbole de la laïcité va gagner l’immortalité.